熬夜阁

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“柯恩红衣主教！”默菲不悦地看着他，“你是在指责教会吗？”

“教会在这场旱灾里有不可推卸的责任。”柯恩并不畏惧他圣徒的身份，“仅以白都与黄金领教区来说，那位女公爵甚至明确指出祈福不能够解决旱灾，但是教区里的神职人员并未有一人听取。假如她去其它教区发表言论，有哪位神职人员会听取吗？”

“她是在诋毁教会！”默菲恼火地说，“长云领一向如此！她甚至把一名大主教从海风郡赶了出去！柯恩，注意你的身份和立场！你在替谁说话！”

面对他如此严重的指责，柯恩却并不动容：“事实不是不提起就不存在的。事实是这次旱灾让教会的威信受到极大的影响，必须要有所补救。我的学生在蝗灾初发之时就离开了长云领，试图去其它教区，说服当地教堂修建水渠和捕捉蝗虫，但是——”他停顿了一下，没有把后面的话说出来，而是说道，“回归圣城的这一路上，他尽力说服了沿路的教区拿出存粮发给灾民，但是他很担心没有经过的教区有没有这种措施，所以他希望圣城能够下达赈灾的命令。”

“赈灾？”卡蒂亚圣徒略有些诧异，“这需要特别下达什么命令吗？冬季每个教堂都会施舍的啊。”

“但是等不到冬天了。”柯恩诚恳地看向教皇，“而且往年冬季的施舍数目是肯定不够的，今年到处都几乎绝收，平民在交税之后，家里恐怕都剩不下几粒豆子了。每个教堂至少要拿出一半的存粮，再减免今年的税收——”

“一半的存粮？”默菲吃惊地说，“你在说什么？不收税了，还要拿出一半的存粮？”

“这太多了……”卡蒂亚在这件事上倒是跟默菲立场相同，“要知道我们只收十分之一的税，真正该减税的是贵族领主们！”

柯恩对此当然是同意的：“所以我们可以去跟那些领主们商量，让他们也拿出一些粮食来赈济，或者减免一部分税。”

然而他这么一说，两个圣徒又犹豫了：“可教会是不干涉俗世事务的……”

“教会仁爱所有的教徒，如果完全不涉俗世事务，那我们为什么还要收税和施舍呢？”柯恩有点忍不住了，他觉得他能理解安东尼为什么会一路上不停地亮出自己的身份来压那些神职人员了，就连面对这两位圣徒，他都有点想……

“那怎么能一样。”默菲理所当然地说，“我们收税，正是为了施舍啊。而且是我们为田地祈福，才能让庄稼有收成——我们的神职人员也要吃饭，我们也要供奉神明啊。”

“那么仁爱信徒，也是对主的供奉。”苦行这么多年，见过形形色色的人，柯恩虽然不是多言的人，却并非没有辩论的能力，“贵族也是信徒，说服富裕的信徒向兄弟姊妹们施舍，这难道是干涉俗世事务吗？信徒的事，便是与主相关的，怎么会是俗世事务。”

“你这简直是狡辩！”默菲从刚才起就觉得气不顺，总觉得柯恩说出来的每句话都让他不快，但他又找不出更充分的理由来反驳。

可是说贵族跟平民都是“教会里的兄弟姊妹”，哪个贵族会承认啊？

柯恩也不打算跟他再说什么了，在这件事上，能够做主的只有教皇，他所寄希望的也只有教皇而已。

教皇一直沉默着，直到柯恩诚恳的目光落到他身上，他才开口说道：“你的学生，是那个觉醒了光之力的孩子吗？带他来见我吧。”

能被教皇接见，那是多大的荣幸！默菲带来的那名主教脸部肌肉难以控制地扭曲，变成成了一个柠檬的形状。

别以为他跟着默菲过来，就算是被教皇接见了。不是的，他只算是默菲的随从而已，就是刚才跟柯恩呛声，都是因为柯恩跟长云领关系特殊，圣徒们都不是很待见他，他才敢说话的。

而且他敢阴阳柯恩，却不敢随意抬头向教皇看一眼，教皇眼里也根本就没有他，甚至就连这次的魔化事件，最终向教皇报告的也是卡蒂亚圣徒——他连给教皇念念报告的资格都没有。

而安东尼却是由教皇亲口说出要见他，这个接见意味着教皇会跟他交谈，就像对待那些圣徒一样！

这能让人不酸吗？他都四十多岁了，如果不是因为跟着默菲，他就是在圣城里住一辈子，也别想跟教皇呆在同一间房间里，而那个安东尼，他今年有二十岁吗？

柯恩却为难了：“我，我的学生他，他刚刚从外面回来，仪态——”他试图找理由至少拖延一下时间，先想想怎么掩饰安东尼现在的情况……

但是教皇却误会了他的意思，笑了一下：“不要拘泥于这些。这样吧，今天让他过来，我们一起用晚餐。”

主教酸得几乎喷出了柠檬汁，但是教皇对柯恩示意了这个决定之后，就转向了两位圣徒：“把这次的调查结果对外公布吧，不要引起圣城居民的恐慌。至于那几位魔化的神职人员——”他叹了口气，“他们也为教会服务了这么久，就不要公开处决了。”

“可是——”默菲犹豫着说道，“关于蝗群为什么会袭击圣城，还没有解释……”

最方便的办法，当然是说那几个神职人员引来的，这样一切依旧推到魔鬼身上就好了。

“不能这样。”教皇摇了摇头，“神职人员无故的堕落，这才会让民众失去信心。至于蝗群——魔化的生物，圣城对于它们就是最大的敌人，它们当然要来攻击圣城了。”

“冕下英明！”卡蒂亚立刻表示赞同，“这也能解释为什么魔化的大多是神职人员，因为变异蝗虫会主要攻击神职人员，是我们为民众阻挡了灾难，否则被攻击的就是他们，到时候他们当中堕落的人会更多！”

默菲从眼角瞥了她一眼，暗暗地在心里骂了一句：“马屁精！”

但是他又不得不承认，这个说法确实更好：“冕下英明。那么我们这就去办。”

两人一起走出了房间，直到走到长廊另一头，默菲才冷哼一声，加快脚步超过了卡蒂亚。

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