熬夜阁

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第26部分（第1页）

的手，我给了她一美元，她不屑地瞄了眼，说：“小姐，”她用汉语说，“这里是

美国，哪怕一个叫花子，一美元也打发不了的。”我又给了她一美元，她说：“唷，

你以为我这个咨询如此廉价呀！”我只好再给她一美元，她这才不吭声了。

我按照这个老太太提供的地址，在华盛顿街找到一个廉价公寓安下身。这种廉

价公寓，通常都位于一家小店楼上，然后，又根据那花了三美元才获得的咨询名单

上，我找到一个每小时有七十五美分的工作。那可是个可怕的工作。本来我希望能

做个售货员，但我的英语不行。而这个工作，是为外国男人做按摩。我马上知道，

这种行当，犹如中国的四等妓女无疑，因此我马上辞掉了，并用黑墨水把那个地址

涂掉了。而其他职业，大多由广东人和台山人垄断着，这些南方人世世代代在这里，

打下了根基，发了洋财，由他们的重孙或玄孙掌握着整个华人区的命脉。

由此想到母亲曾对我说过：“我早年的生活是坎坷颠簸的，这很有道理。后来，

我就在一家甜饼工场做事。我们坐在机器边的高凳上，机器上不断运送出滚烫的小

煎饼，而我要做的，则是抓起那滚烫的金黄色的煎饼，嵌进一张命运条，然后趁着

煎饼尚未变硬时，把它们对折。这工作看着简单，却十分辛苦。你如果下手太快，

会让烫黏的面团灼痛手指，落手太慢，甜饼就会变硬，那就无法嵌进命运条，而且

这个煎饼也就报废了。

只做了一天，我的十只手指就给灼得通红通红。第二天，我的眼睛也吃不消了，

因我一天到晚得盯着煎饼看。第三天，我的臂膀都抬不起来了。但熬了一个星期后，

我就能轻松地应付这种纯属机械的操作了。这时，我才有暇发现，我的一边是个沉

默寡言的广东老妇人，她不苟言笑，至多自己用广东话唠叨一阵。我的另一边，是

个年龄与我不相上下的女工，我发现她边上盛次品的桶内，次品极少，我怀疑她根

本把那些做坏了的煎饼吃掉了。她长得很丰满。

“暧，小姐，”她常常这样压过机器的隆隆声叫我，她的声音听起来很让人愉

快，因为，她也讲国语。“你想过没有，有一天，你会出人头地地决定他人的命运？”

她这样问我。

我一下没听懂她的意思。她便顺手拈起一张命运纸用英语朗读起来：“不要在

洗衣服时与人打架，否则即使你得胜了，你的衣服也会变脏的。”

我还没能听懂，她又拣起另一张纸条念道：“钱是万恶之首，它会让你因不满

足而去盗窃。”

“什么废话！”我说着，并决定应好好学一下这些美国谚语。

“这就是命运！”那年轻女工解释着，“美国人以为这就是中国谚语。”

“可我们中国人从来没听说过这些鬼话，”我说，“这些话语毫无意义，根本

不是什么命运，只是一派胡言乱语。”

“不，小姐，”那个年轻女工咯咯地笑着，“这些晦气话就是通过我们的手，

送到其他那些倒霉鬼手里的，看看谁得到它们了。”

这个年轻女工，就是许安梅。看，就是安梅姨。现在又老又怪的安梅姨。

有一天，安梅对我说：“琳达，这个礼拜天到我们教堂来吧。我丈夫的一个朋

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