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第一千一百八十七 龙门伍（第2页）

只有一户，帐篷中有个黄泥的炉子，可以点火取暖。其余人家地上见烟灰，想是直接就在地上生火。

做饭都在户外，叫沈放惊讶的是，转了一圈，竟连一口像样的锅都看不到。这部族中人，用的都还是陶器。

当然彼时铁锅并不便宜，大量宋人百姓也用陶器，但这部族之中，就连最富有的人，也没有一口铁锅。难怪靖安民会说，蒙古人来了，要把锅都抢走。

一口铁锅至少值得一匹好马价钱，一直到明朝，都是如此。《明经世文编·为遵奉明旨经画北虏封贡未妥事宜疏》中写到：“铁锅为虏中炊煮之日用，每次攻城陷堡，先行掺掠，以得锅为奇货”。

铁锅不易破损，烧水煮饭都快，放些烤热的石头进去，放在帐篷里甚至能当火炉。蒙古人对中原铁锅几乎痴迷，后世甚至有要拿城池换铁锅的故事。

至于吃穿，更是简陋。牧人穿着多是羊皮袄，内里也少见棉麻，件件都是乌黑，补丁无数。不论男女老少，头发板结，一绺绺油光发亮。面部日晒风吹，尽是皴红之色。一些年老之人，皮肤漆黑，手足脸上，裂痕满布，露着血红。

家家都有肉吃，但烹饪之物简单，甚至最粗陋的劣盐，也不是家家都有。除却肉类，奶制品，不多的谷物都是放在陶罐之中，珍藏在帐篷之内。沈放只是看上一眼，立刻引起主人警惕。

牧民并非完全不种粮食，特别是与汉人交往频繁之后，很多部族会选择在水草丰美的河谷或湖畔，种植耐旱的黍、粟等作物。只是规模有限，毕竟牧人对耕作的技巧生疏，而且严重缺乏工具，播种后就听天由命。与牛羊争地，气候不合适，缺乏工具，人力分配，诸多原因导致耕种并不普及。

当然也有例外，沈放等人要去的汪古部，就非常擅长种地，堪称鞑靼人中的异类，以至于有“种田白鞑靼”之称。

除了这些有限的粮食，妇人们还会采集草籽、野果野菜、根茎和菌类，补充食材。但总的而言，牧人物资匮乏，能吃的种类有限，冬季尤其如此。

有个男人在外面一块石上叮叮当当敲着什么，沈放近前去看，却是在拿几块石头互砸，竟是在做石头的箭头。男人见沈放好奇，面带不虞，转了个身，挡住不教沈放去看。

这些人放牧为生，哪里会开矿炼铁，自然只能就地取材。

一圈走下来，这些牧人几乎身无余财。整个部族也凑不出一套家具，多的都是羊和马。且大多身材矮小，瘦小羸弱。

看他们外面放养的羊马也是不少，不明白何以会穷到如此地步。

两人走到营地之外，随意漫步，望着这些羊群，久久无语。

半晌沈放才道：“这些放牧的，都如此穷么？”

李壁道：“大约吧。这游牧之民，自也有富的，但绝大多数极穷。他们财产全在牛羊马身上。这边气候你也看到，只有夏秋。到了冬天，若是一场白毛大雪，可能所养牛羊全部冻毙，牛羊还会生病，一死就是一群。所以有人说，家财万贯，长毛的不算。而且只有牛羊，一直吃，人也顶不住，必须要吃粮食。但他们种不了粮食，要向汉人去买，又拿不出多少交换的东西。故而有史以来，游牧南下劫掠就未停过。一年四季不断，又尤以秋收之后，凛冬之前，最为凶狠。”叹息一声，道：“每到冬天，游牧之民是最难熬。冬天出生的孩子，只能活下来三分之一。若是年景不好，风雪来的早，或是太大。家里的老人就会主动出门，冻死在外面。”

沈放道：“也是为求一条活路？”

李壁沉默片刻，方道：“我祖上乃唐太宗十四子曹王之后，曾有一祖上曾随苏定方征西突厥木昆部，他记载一事，流传下来。他随大军出征，正遇到一股突厥人南下打草谷。这伙人全都被擒，祖上学了突厥话，被苏定方叫去审讯。末了他问其中一人，你做贼寇，今日可是后悔。那人回道，我不来抢，家里人就不得活。祖上只道是虚托之言，可后面随军北上，深入草原，才知他所言不假。”

沈放道：“可恨之人也有可怜之处。”

李壁摇头，道：“游牧之人都是部族为家，聚在一起，才能迁移抵抗天灾。小股的劫掠，大多是为求活。但他部族大了，想的就不止这些。中原花花世界，富甲一方，地大物博，谁不想要。过去的匈奴人也好，突厥人也罢，还有五胡之类，如今的辽人金人蒙古人。哪个不是一样，带兵南侵的单于君主大汉，哪个是穷的活不下去？寻常百姓是穷，他们是贪。贪婪二字，才是根本。”

沈放道：“这一族之中，能充作剽悍之士的，我看寥寥。当年何以会说契丹人雄壮？”

李壁道：“看与何人比吧。咱们汉人，种田的吃粮食，干农活。这些人吃牛羊肉，每日就是骑马追猎。若比骑射勇武，这些人先天就比汉人强。只是他部族毕竟人丁稀少，更是粗蛮。若不是咱们汉人自己不争气，怎会打不过。”

沈放想起与史天倪议论，摇头道：“契丹、女真，如今又是蒙古人。”

两人对视一眼，李壁悠悠道：“穷则思变，变的还有人心。”脚下忽然一滑，他只顾说话，没留神脚下，险些滑倒。

沈放伸手扶住，道：“大人小心，这一路颠簸，辛苦了。”李壁这几日伤寒反复，身子明显有些虚了。

李壁轻叹一声，道：“谈何辛苦，真正辛苦的是这天下百姓啊。”

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