熬夜阁

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“医生？哦……我们从来不信那个，医生都是骗子。我们可都是本分的东正教徒。”其中一个农人回答。

……虽然十九世纪的医疗水平吧，有时候也挺狂野的，不过有些观念问题也很棘手。布莱雷利叹了口气，这回轮到他摁住夔娥了——在现代人看来，这就离谱。

还是回来晚了。

在事态稍微平息后，他不过随口说了一句：“既然已经如此了，先请神父过来吧。”话音刚落，他敏锐地注意到，离他比较近的几个人脸色骤然变了，在他的目光扫过去钱，他们纷纷扭过头，四散离开。

这是什么情况？他不动声色，假装自己并没有发现这种变化，过了一会儿后，他走到精神有些恍惚的玛利亚身旁——与母亲不同，这姑娘安静得过分了……她目不转睛地看着空地，没有流泪，也没有发出声音，这并非是她冷血的表现，可怜的女孩，这大概是她第一次目睹死亡，死神与每一位生者契下约定，这本来是人间最公平的买卖，只不过，狡猾的死神隐藏了人的寿数，也许，不知何时到来的、死亡前的最后一刻，没准才是人归于虚无前最有看头的一幕——反正布莱雷利向来不太信天国和审判。

“需要请神父过来吗？如果你们有什么困难，我可以代出费用。”他轻声说。

费用当然是薅地主羊毛，他身上带的卢布不论在这个时代还是在他那个时代，其实都不算值钱。

“……神父？”玛利亚似乎想抬一下眼睛，但没成功，她捏着裙子，愣愣地站在那儿，她都不知道自己语言是怎么从口中偷溜出去的：“这儿已经没有神父了……我们只能请得到‘万事通’……”

她突然慢慢地蹲了下去，像是被莫大的恐惧击倒了一样：“没有神父了……这里已经没有神父了！魔鬼、是魔鬼杀死了尼古连卡……谁来救救我们……”她慌乱地在胸前画着十字，但手指颤抖，随后，她被走过来的夔娥抱住，玛利亚知道自己——自己根本没法和地主家的客人相提并论，她不过是个野姑娘！她何德何能——

她半跪着，紧紧地抱住夔娥的腰，泪水终于流了下来，怎么也停不住，她抽噎、呜咽着，她根本不知道现在该做什么，唯有全心全意地悲伤，似乎才能逃避接下来可能要面对的……

在夔娥安慰她时，布莱雷利迅速回想了一下这座村子的布局——如果没记错的话，村里确实有教堂，甚至他们坐车回来的路上都看到了教堂，又怎么可能没有神职人员？

他好像抓到了什么重点，但不是很确定——

总归，这件事很蹊跷，介于他们本身出现在这里就够奇怪的了，布莱雷利有一种预感，没准，一切才刚刚开始——也许还更坏！事态可能已经早就走到了某种无力挽回的地步。

……

……

负责处理后事的是村里的铁匠谢苗·弗拉基米尔耶维奇，据他人所说，这位矮个子、胡子茂密且不太爱讲话的大叔是一位“万事通”，在缺乏神父的情况下，他们都是找铁匠来主持这类事宜。

在布莱雷利的解释下，夔娥粗略理解了“万事通”是个什么样的角色——就和她老家的“看外病”的出马是一个类别，都是非官方、且宗教性不强的本土灵媒，有时候也叫半仙；这类人专职占卜吉凶、驱邪画符，从事一些所谓的“迷信活动”，大江南北，到处都有他们的身影，每个地方的叫法也是各有差别。而布莱雷利则从稍微学术的角度，解释了这类广泛存在于乡村中灵媒的实质：在很多地区，人们认为铁匠、木匠具有不可思议的魔力，能够在物品上下诅咒，这类人掌握着别人难以学会的技艺，故而神秘；此外，一些民族中的祭司角色有时候也担任其社群的首领，因为他们是实际上的文化与文字的垄断者。

“你听听，万事通，意味着他也是某种不为人知的知识——不管是神秘学，还是通识——的传承之人。我想，他识字的概率估计也很大。”

夔娥努力跟上他的想法：“唔，也就是说……有些半仙受到尊敬是因为他识字，知道一些相对目不识丁的农人来讲，算得上神奇的知识？他能利用这些知识……我怎么觉得怎么那么像古代的方士呢，装神弄鬼……”

“差不多，教士的本质也是如此，知识的垄断者……不过我仔细观察了一下村民的态度，他们对万事通多有尊敬，却还有一些……敬畏。我想，可能是相比起更多被宣传为正面形象的教士，这类民间灵媒因为有下咒的能力，故而更被人所忌惮。”

“不过……也不排除他真的有本事，毕竟现在我们已经很难用正常的逻辑来看待这件事了。”他像猫一样眯了眯眼睛。这时候的他们正远远地站森林边缘，看着人们忙碌——农人们还是选择了将尸体停放在村子内的教堂中，而小教堂却没有神父，这怎么看都不对劲。

农人们看上去有些介意这两个外乡人，在揣摩了一下他们的态度后，布莱雷利隐约觉得他们好像并不希望他俩参与这件事，就索性提出带着夔娥去附近的林子走走。

当然，来时候的那篇树林不论往哪个方向绕，最终都会绕会来，不过往村子的其他地方走，却是通的，也就是说，他们要想回到二十一世纪去，势必还得先破掉那篇针阔混交林的鬼打墙。

“明天我还得去地主家里，他约我一块去打猎。”沉思过后，布莱雷利说，“你先留下，这件事怕不会那么快结束……有什么不对的，你找个人来地主家喊我……在这个时代，要传递点什么信息简直要命……”

“好。”夔娥说：“正好我也不想去和那个地主打交道……我能把俄语说利索就不错了，我是真的不会法语啊！”

布莱雷利笑了一下，很快，在天完全黑下来之前，他们回到了村子里。期间，两人专门去围观了一下万事通谢苗做的一些巫术，不过没看出什么门道来，他腰间一直挂着一本漆黑的书籍，却不见他翻开过。

“请节哀……”他对安德烈与阿利娜说：“咱们的尼古拉……生来就不曾亵渎过什么，他热情友善，他的灵魂会回到基督身边……”

真没想到，这灵媒看着不大爱讲话，念起这类悼亡词来，头头是道，满是宽宥之语，不输给那些以此为生的神父们。这对夫妻沉默着，还叫人误以为他们在发呆，实际上，他们很快就要掉进那由死者造成的、比肩孤独的空洞里去了，而这溺亡是平静的、和缓的，最激烈的时刻已经过去啦——然而，即使是这样，在今日之后，日子也还会继续下去，老猎人米哈伊尔咂嘴，可惜他们家好不容易养大个孩子——在这种地方，孩子生得多，活下来的少！

玛利亚在人群中，举着蜡烛，开始不可避免地由此处的死亡想象到别处的……不，玛申卡，别想这个了。她闭上眼睛，蜡烛滴下，在半空中团成石榴子，最后又像鲜血一样渗入大地。

不爱闻香坛味道的布莱雷利先一步走开了，他睁着眼睛，飘忽不定的烛光残留在他瞳膜上，那火焰的影子被他带到了野外点燃，在另一头的草原上蹁跹出了熊熊烈火，庞大的黑影笼罩着天际，他一眨眼，火就熄灭了——幻觉随之也被风吹散，一切寂静如初……

第126章

比留科夫借了一条猎狗给布莱雷利，他吩咐人准备好马匹、猎枪和好酒，并且带上了那天布莱雷利见过的那位瘦削的青年和另一位仆人，他们就这样坐上了一架较为轻便的马车，往沼泽的方向出发了。在上车前，布莱雷利本来想找那位青年说两句话，但让地主截了胡，他也只好耐着性子，陪地主讲些老生常谈的故事——说到底，比留科夫的态度实在是耐人寻味，纵使他的确足够友善、热情，不过这都是建立在同一个观点之上的——即认为这位费里切特先生能给他带来足够的利益。

在这个年代里，要是非得和什么权贵打交道，无非就是遇上几种人：要么认为农奴制的改革简直是败笔，助长农人懒惰的习性，这类人中，也重合了一部分斯拉夫派，即认为时光就该倒退回彼得一世之前，俄罗斯男人就该留着浓密的大胡子，穿着传统的长外套、长靴，遵循东正教的礼节，俄罗斯女人应该顺从男人，而农人应该本分，不去搞那些歪门邪道，最好就按旧礼仪派（注1）那样生活；另一类人呢，存了激进的态度，鄙视落后的农奴制度，且认为俄罗斯——这个宛如娘们一样软弱的国家简直无可救药，这是个彻头彻尾的东方国家，而东方注定是没有西方优越，于是这类西方派总一厢情愿地认为，只有跑到欧洲生活，才能彻底算当一回人！

除此之外，还有什么社会主义者、无政府主义者，七零八碎，当然，也有什么都不是，单纯地追逐利益之人——不论是斯拉夫派也好，西方派也罢，只要不触碰到他们的财产，他们都能将其作为谈资，倒也不失为一种见风使舵的好手段。

到底哪一派更为正确，历史已经给出过答案——且随着苏联的崩塌，当今的俄罗斯人似乎又回到了百年前的迷惘，布莱雷利压根没想就“为什么这群俄国佬总是不知不觉从一种极端走向一种极端”这个问题展开讨论，他也真的不想再没完没了地和比留科夫讨论政事，他倒是想讲讲沙皇的八卦呢！好在，他们很快就到了狩猎的地点。

“咱们带的家伙不多……也只能打些鸟、狐狸、鹿之类的，不能猎块头更大的野兽，嘿，我听说，一些贵人出行打猎的时候，有一个猎队……”比留科夫快活地说，在正式开始前，他喝下了半瓶格瓦斯。

布莱雷利摸了摸蹲在他脚边的猎鹿犬，他取下背上的猎枪，开始考虑等会该怎么打——这类型的枪都他妈进博物馆了，真没想到有生之年还有用它打猎的一天。

“哦……就让苏尔带你去吧，他打猎和骑马的本事还可以，你有什么——烧茶或者饮马之类的事，尽管吩咐他去做。”

苏尔（сур）……？湖？布莱雷利从枪支上回过神，在他们分头行动前，他抬了抬下巴：“您说他打猎和骑马的本事不错，莫非，他是个哥萨克（注2）？”

“或许吧，或许。”阿列克谢·彼得洛维奇心不在焉、含混地说，似乎，由于他从未关心过雇工——也就没法讲清他们的来历，更何况，现在还是打猎更为重要：“他是从别处来的……没有田地，也没有家人，所以就上我这儿做工，兴许他曾经是……”

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