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7第 7 章（第1页）

泽维尔招待阿黛尔的礼数周全得无可挑剔，但他拒绝阿黛尔时，语气也果断得让阿黛尔无奈。

“阿黛尔，我不能违逆我的父亲。”泽维尔怀着歉意说道：“我尊敬他，但我也畏惧他。我的父亲，他就像是弗兰索上空的一轮太阳，你可以垂首感受太阳的温暖与光辉，但你决不能抬头仰视太阳，更加不能伸手去触碰它。”

“可您是他的儿子。如果就连您也无法劝告陛下，那我真不知道还有谁可以让他改变心意了。”

“你为何一定要救那个名叫雷尔夫的神匠院研究者呢？”泽维尔却忽然岔开了话题，并示意一旁的仆人将阿黛尔手边已经变凉的玫瑰茶换掉，“据我所知，他既非你的同族兄长，也不是你的未婚夫，他的生死对你没有任何一点影响——还是说，你其实爱上了他呢？”

“殿下！”阿黛尔小声的惊叫了起来。

泽维尔迅速低头，“抱歉，我不该胡言乱语，请您原谅。”

身为弗兰索的王储，泽维尔在人前的形象近乎完美，从他六岁第一次在众人面前亮相，出色的完成了一场演讲开始，他几乎没有失礼的时候。而当着一位淑女的面询问她是否爱上某个男子……这实在是太过轻佻，是浪荡的花花公子才能说出口的话。

阿黛尔也不知道王储殿下这是怎么了。不过仔细想想，这也不是王储第一次在她面前失礼，十三岁那年，她不也是目睹了他坐在水池边像个孩子一样毫无仪态的大哭么？

“不要紧的，殿下。”阿黛尔低头笑了笑，“诺亚和我的确没有任何的血缘亲，也不是我的未婚夫。但他是和我从小一起长大的人，他是我的朋友——”说到这里，阿黛尔迟疑了一下，终究还是大着胆子继续说了下去，“就如同您也是我的朋友一样。我不能眼睁睁的看着他送死，而如果有朝一日殿下您有需要我的地方，为了我们的友谊，我也会为了殿下赴汤蹈火。”

“是吗？听到你这么说我真高兴。”泽维尔抿了下他略显苍白的嘴唇。接着他又说：“我能够理解你想要拯救朋友的迫切心情，但是阿黛尔，我真的无能为力。陛下虽然是我的父亲，可他也是弗兰索的国王。阿黛尔，你理解‘国王’这一词所代表的含义吗？”

阿黛尔懵懂的看着泽维尔。

“国王的权力由神明赐予，登临王座之人，即是这片土地之上无可撼动的至高者。当君主加冕的那一刻开始，他的每一句话都是不容违抗的圣谕，他的每一个命令，都需要他的臣民不假思索的去完成。”泽维尔缓缓背诵着《圣训》中的内容，这一段是一百多年前泽维尔的先祖鲁道夫一世亲笔写下的，由他修改后的《圣训》在那之后取代了所有的旧版本，世世代代被人们所传颂，也就是从鲁道夫一世开始，国王成了这片土地上无可争议的主宰，就连圣庭的光辉，都在王座下黯淡。

“我的父亲，他这一生都在效仿我的祖父。他试图成为大陆的霸主，指挥着千军万马横扫每一个挡在他面前的国家。阿黛尔，我知道你会想问：成为霸主这和诺亚.雷尔夫有什么关系？那么我告诉你，雷尔夫的性命我父亲的确不会在意，但雷尔夫必需死，因为霸主的权威是不容被挑战的，他下令要做什么，哪怕是错误的决定，也绝不允许有人反驳。”

阿黛尔的心一下子变得沉重，松饼的香气、茶杯里水雾的暖意、窗外鸟雀的清鸣——这些她忽然间都感受不到了，她像是被拽进了冰窟窿，只能感受到彻骨的寒冷。

泽维尔还在继续说话，“恶魔会公开袭击王都大学，然后又从红屋之中偷走了机密的文件，这对陛下来说简直是一种羞辱。他需要发泄他的愤怒，如果恶魔会的领袖没有被抓到，那么红屋之中就该推出一个人来承担他的怒火，用生命使世人再次意识到国王的威严。而在红屋众人之中，雷尔夫是最合适的的牺牲品，他是平民出身，资历也不够深，最重要的是，他不是陛下亲自扶持提拔的亲信。”

“可是诺亚非常优秀。”阿黛尔实在忍不住插嘴，“他是个天才，殿下，天才是这个世界上最难得的珍宝，失去他陛下一定会后悔。”

“我知道，不过——”泽维尔遗憾的挑了下眉，“国王手里不缺珍宝，他王冠之上镶嵌的每一颗宝石，都是绝无仅有的奇珍。天才的确罕见，但天才不会绝迹，死去了一个天才，总能找到下一个天才来为国王效命。更何况对于国王来说，最重要的不是才华，而是忠诚。如果我没有记错的话，雷尔夫的老师是巴奈特首相。”

“是的。”阿黛尔迷惑的回答：“巴奈特先生在参与内阁选举之前，曾经是王都大学的教授，诺亚是他最后一位学生，这有什么不妥吗？”

“哦，这是政治方面的事情，我不该对你透露太多。总之请你先回去吧，我……会尽量帮你，至于雷尔夫能不能得救，那只能看神明是否愿意祝福他了。”

就这样，阿黛尔只能不甘不愿的离开。在回默里宅的路上，她始终都在思索她究竟还能为诺亚做些什么，想来想去，只能命车夫调转方向去往安提格斯狱——那是伦巴纳最大的监牢，关押着国王最憎恨的犯人。据说那里条件恶劣，她想去看看诺亚在那里过得怎样。

出乎她意料的是，诺亚居然在监狱里活得还挺自在。当她来到他所在的监牢外的时候，她惊讶地看见他正隔着栅栏和几名狱警玩纸牌。而且他还赢了不少，厚厚的筹码堆在他手边。那些输给了他的狱警也不生气，一个个笑嘻嘻的和诺亚聊天。每一枚筹码代表的都是在安提格斯狱的物资，绿色的是干面包、红色的是毛毡毯子，黑色的是剃胡刀。

阿黛尔本来意外，仔细想想又觉得是情理之中。诺亚从小就是善于交际的性格，无论是在贫民窟还是在贵族的圈子里，他总能大大方方的和身边人打成一片。他有一种独特的感染力，可以让人感受到他的亲切，并不自觉的在与他交谈后跟着他的思维逻辑行事。想当初诺亚来到默里家没几天就开始带着阿黛尔爬树翻墙，阿黛尔的姐姐凯瑟琳原本讨厌他，却也在和他相处一段时间后承认诺亚是个有趣的玩伴。

诺亚是个无论到哪里都会想办法让自己快乐起来的人，在监狱里玩纸牌才是他会做的事，要是阿黛尔一过来，看见他倚着栅栏唉声叹气，那她才真要怀疑自己是不是找错人了呢。

至于诺亚高超的牌技，阿黛尔也早就见识过。少年时期诺亚为了检测某个实验数据，带着阿黛尔跑去了城西的贫民窟，还误打误撞去赌场走了一遭，赌场主人扣住了阿黛尔，诺亚和主人赌三局纸牌，三局两胜，成功将阿黛尔带出。由于那一次有惊无险，阿黛尔还对纸牌游戏产生了浓厚的兴趣，缠着诺亚学过纸牌。

诺亚说他之所以能够赢，主要是靠出色的心算能力。阿黛尔数学倒也不坏，但学了一阵子后觉得没有组装机械好玩，便放弃了。

时隔多年后，看见诺亚重新拿起纸牌，还是在监狱这种地方嘻嘻哈哈的与狱警一块打牌，她不知怎的心情变得很好，就连恐惧和忧虑都可以暂时放下。

“阿黛尔！”他能够轻易分辨出她的脚步声，扭头朝着阿黛尔露出了一个大大的笑容。阿黛尔看着他的笑，不由自主的也笑了起来。

狱警们收了纸牌，为阿黛尔打开了牢房的门，走之前还不忘一个个上来拍了拍诺亚的肩膀，俨然已经和他混成了好牌友。

“赌博是不道德的，”阿黛尔一时间不知道该说什么，便清了清嗓子，故作正经的说道；“要是爸爸知道了，他保准会骂你。”

“我亲爱的阿黛尔，你可怜可怜我吧，在这暗无天日的地方除了纸牌我还能有什么娱乐呢？”诺亚笑着说，他坐到了自己的床上——那长床只是几块破木板上铺着一块脏兮兮的布，他想了想，又将自己的外套脱下垫在了床单上，然后示意阿黛尔坐下。

“对不起诺亚。”阿黛尔低头，“我去找了王储殿下，可是他说帮不了你。我只好先带着坏消息来看望你。不过你放心，一定会有办法的。”

“安心，阿黛尔。”诺亚并非不知道自己已成了死囚犯，如果巡城卫队抓不到恶魔会成员，那么他就得上断头台。但即便是在这种情况下，他仍然表现得十分乐天，好像完全感觉不到死神逼近的可怕，“你看起来比过去更瘦了，还有——你眼底的淤青是什么？天啦，我的阿黛尔她变丑了，我以为只有通宵达旦泡在赌场的赌鬼才会有这么深的黑眼圈呢。”

“诺亚！”阿黛尔佯怒的给了他一脚，却又噗嗤一下笑了出来。

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