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第五十一回 太夫人辞世中（第1页）

第五十一回谋厚利卢嘉瑞算计诓官府落空愿太夫人抱憾辞尘世（中）

晌午过后，卢嘉瑞就先让邱福备办了两担礼物，无非是烧鹅、烧鸭、卤肉和两坛从广南酒楼买来的登州蜜制葡萄酒，以及一些糕饼、鲜果之类，拿着拜帖给知县陶老爷家里送了去。

向晚时分，卢嘉瑞带着逢志去拜访陶老爷。来到衙门后院后门，由逢志牵马到街斜对面一个角落等着，卢嘉瑞自己进去。把门的门童早认得卢嘉瑞，且多次收得过卢嘉瑞的手礼及零碎钱，先前邱福送礼来时已经说过卢嘉瑞要来访，所以他一开门见是卢嘉瑞，就放进去。当然，即便这样，卢嘉瑞进门来也不忘给门童塞一把铜钱，乐得门童笑着连声称谢说“多谢老爷！”，然后就高兴地领卢嘉瑞到老爷书房去。

陶老爷正在书房里读书，门童进去禀报后，卢嘉瑞进去。卢嘉瑞施礼毕，落座，上茶，略寒暄，然后就是话归正题。

“陶老爷在聊城县为官多年，为聊城县百姓兴利除弊，县里如今农桑顺时，工商繁盛。陶老爷爱民如子，政通人和，官声素著，我等黎民百姓也受惠不浅！”卢嘉瑞说道。

“哪里的话！当官为百姓乃自然之理，本官唯恐做得不好，上负朝廷恩望，下负百姓期盼！”陶老爷谦辞说道，“本官在聊城县任职多年，诸事也有聚源兄帮忙不少，使本官得以安心履职公事，心下其实也感惠不浅。下午时候，聚源兄遣人送来厚礼，本官未及申谢，如今又拨冗来访，一定又有什么见教吧？”

“老爷尽心公事，使得地方工商业繁荣，在下作为地方商贾，为老爷办些许小事，也是应份，何敢言惠？今日来拜，倒是有一件正经事要禀报老爷！”卢嘉瑞说道，“在下近日多在城里街上闲逛，发现聊城河两边市井繁华，但往来却十分不便，就中间两条大街安正大街和喜鹊大街有桥连接，南北两头要过河到对岸去，要绕很远的路。在下以为不如在南边的牛角街和北边的金瓦街再修两座桥连通，这样行人车马过河就方便很多了。”

“聚源兄说的倒是很有道理，本官往常打马或坐轿到街上走过，也感觉到了这个不便。”陶老爷说道，“只是筑造两座桥要不少的花销，县里银钱并不宽裕，怕不够支应。”

“修这两座桥是要花费些银子，但这是为地方百姓便利，有利于地方工商业繁荣，好处十分明显，花点银子，也是很值得的。”卢嘉瑞说道。

“只不知到底要花费多少银子方能筑造好两座桥？”陶老爷有点动心，问道。

“老爷知道，在下名下有家瑞恭荣筑造工坊，正是专门筑造房舍，修桥铺路的，就让‘瑞恭荣’来做好了，不多挣衙门的银子，就算在下为街坊乡邻做点好事，于大人而言，也是自家人方便放心些。在下已经让人去踏勘过，也设计画出图纸来了，还做了一份预算。”卢嘉瑞说罢，从袖里拿出图纸和预算纸，恭敬地递给陶老爷，又说道，“烦请陶老爷过目，看筑桥是否可行！”

“嗯，看图样很不错，壮观好看！这桥面好像与往常的不同，分三条道的？”陶老爷看着图纸，说道。

“这就是这桥与众不同之处，中间铺石板，且斜坡不高，方便推车走马，两边台阶走人，各行其道，甚是便捷，不像现今的安正大桥和喜鹊桥，走马不便，车子不好推过桥。”卢嘉瑞说道。

“哦，这样极好！”陶老爷说道，又翻开预算纸看，“一座桥一千零二十两，一座九百三十两，两座一共要花费一千九百五十两！这可是一笔不少的花销！”

“银子是多花一点，但这桥却筑造得牢固壮观，好看耐久，不但当世百姓受惠，数十年乃至百年后聊城百姓尚能受用陶老爷今日恩惠，真是功在一时，利在长远。在下还草草想过这两座石桥的名字，一座叫‘陶令桥’，一座叫‘贤官桥’，使后世都记得本县曾有个贤令陶老爷，感惠陶老爷恩德。”卢嘉瑞说道，“如此，陶老爷在聊城县便有了看得见的政绩，明年考评时，也好拿出来说说，不然老爷就算官做得再好，也说不上个具体政绩来。”

“花这么大笔的银子，本县也是做不了主的，需上报州里衙门核准！州里核准了，会拨一部分银子下来，也好减轻县里的负担。”陶老爷说道，“这却是个麻烦之事。要是州衙不核准，事做不成，反倒落下浪政虚政恶名。”

“陶老爷放心，向州里申报事，在下已考虑到，并准备了些用度，向州里知府等各关节通融，州里核准谅无大碍！”卢嘉瑞说道。

“嗯……嗯……，这也罢，既州里事考虑妥当，县里各处如何？本官也不好一言定夺，恐遭众官非议。”陶老爷说道。

“这个也请陶老爷放心。”卢嘉瑞说道，“既是在县里办事，少不得给衙门里各位长吏谋些儿分润。陶老爷您自然是大份，经办的官员也会均沾一些儿好处。”

“这工程不同以往的小交易小买卖，金额甚是巨大，不知聚源兄如何考虑？”陶老爷盯着卢嘉瑞说道。

卢嘉瑞知道陶老爷想问的是什么，他需要确定知道自己能拿到多少，方才决定是否卖力去推动落实此事。卢嘉瑞想了一想，举手伸出三个指头扬一扬，说道：

“只望陶老爷尽快落实呢！”

“嗯，好，既然聚源兄这么有心意为民做事，本官就催办落实去！”陶老爷满意地微笑着，说道。

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